_{Foto: ICE im Hbf Osnabrück, Pohlmann}

Frankfurt/Main (dts) – Noch nie waren zu Weihnachten so viele Menschen in den Fernverkehrszügen der Deutschen Bahn unterwegs wie in diesem Jahr.

Nach 1,6 Millionen im Jahr 2021 habe sich die Zahl der Fahrgäste in diesem Jahr im Buchungszeitraum 22. bis 28. Dezember auf rund 3,2 Millionen verdoppelt, wie der Staatskonzern am Dienstag mitteilte.

Damit werde auch der bisherige Spitzenwert aus dem Jahr 2019 mit damals 2,8 Millionen Reisenden deutlich übertroffen, hieß es. Rund um die Feiertage sei der Bahnbetrieb angeblich „insgesamt stabil und weitgehend reibungslos“ geblieben, teilte die Bahn weiter mit.
Tatsächlich kam es aber auch über die Weihnachtsfeiertage zu Zugausfällen und Verspätungen, zu denen die Bahn aber keinerlei Angaben machte. Auch an den Tagen mit den höchsten Fahrgastaufkommen, dem 22. und 23. Dezember, sei es „zu keinen nennenswerten Einschränkungen“ gekommen, teilte die Bahn stattdessen mit.

Die Auslastung in den ICE- und Intercity-Zügen lag nach Bahn-Angaben trotz der Rekordzahlen weiterhin bei 52 Prozent. Dies sei zum Teil auf das erweiterte Sitzplatzangebot seit dem Fahrplanwechsel vom 11. Dezember zurückzuführen. Seitdem stehen täglich 13.000 Sitzplätze mehr zur Verfügung. Darüber hinaus setzte die DB zwischen dem 22. und dem 28. Dezember 80 Sonderzüge mit insgesamt 40.000 zusätzlichen Sitzplätzen ein.

Besonders bewährt hat sich nach Einschätzung der Bahn der neue ICE 3neo. Seit seiner ersten Fahrt mit Fahrgästen am 5. Dezember sei dieser neue ICE störungsfrei im Einsatz.

Aktuell verfügt die Bahn aber erst über vier Züge dieses Typs, im kommenden Jahr sollen weitere 14 dazukommen.

_{Foto: Deutsche Bundesbank, über dts}

Frankfurt/Main (dts) – Die Bundesbank ändert erstmals nach sieben Jahren den sogenannten Basiszinssatz. Er steigt von bisher -0,88 ab dem 1. Januar 2023 auf +1,62 Prozent, wie die Bundesbank am Dienstag mitteilte.

Der Basiszinssatz dient vor allem als Grundlage für die Berechnung von Verzugszinsen, wobei die aber bei Verbrauchergeschäften stets fünf Prozentpunkte über dem festgelegten Wert liegen, bei Handelsgeschäften sogar neun Prozentpunkte darüber.

Wenn Verbraucher ihre Rechnungen nicht pünktlich bezahlen, müssen sie also ab Januar mit 6,62 Prozent Strafzinsen rechnen, Unternehmen müssen künftig 10,62 Prozent pro Jahr draufzahlen. Das letzte Mal geändert worden war der Basiszinssatz Anfang 2016, seit 2013 war er aber bereits im Minusbereich. Im ersten Halbjahr 2009 lag er zuletzt auf dem gleichen Niveau wie nun auch wieder im ersten Halbjahr 2023.

_{Foto: Menschen mit Maske, über dts}

Berlin (dts) – Die Landkreise dringen auf eine weitere Lockerung der Corona-Maßnahmen. „Wir freuen uns, dass wir nach knapp drei anstrengenden Jahren auch von führenden Virologen die Bestätigung erhalten, dass die Corona-Pandemie durchgestanden ist“, sagte der Präsident des Deutschen Landkreistages, Reinhard Sager, den Zeitungen der Funke-Mediengruppe (Mittwochausgaben).

„Deshalb können jetzt weitere zielgerichtete Entscheidungen zur Aufhebung von Einschränkungen vorgenommen werden.“ Als Beispiel nannte er die Maskenpflicht im öffentlichen Nahverkehr, die in einige Bundesländer schon aufgehoben wurde. „Das verpflichtende Maskentragen in der Bahn ist immer schwerer vermittelbar, obwohl es natürlich auch unabhängig von Corona einen Beitrag zur Reduzierung von Virusinfektionen leistet“, sagte er. Sager rief den Bund dazu auf, „dringend die Notwendigkeit seiner noch bestehenden Maßnahmen“ zu überprüfen.

_{Foto: Alexander Graf Lambsdorff, über dts}

Berlin (dts) – Der FDP-Außenpolitiker Alexander Graf Lambsdorff soll laut eines Medienberichts deutscher Botschafter in Russland werden. Das Online-Magazin „The Pioneer“ berichtete am Dienstag, Lambsdorff solle den Posten in Moskau im Sommer 2023 antreten.

Er würde damit Géza Andreas von Geyr ablösen, der seit 2019 die deutschen Interessen vertritt, aber in der Öffentlichkeit kaum bekannt ist. Mit Lambsdorff würde dagegen ein profilierter Außenexperte den schwierigen Posten übernehmen, der in der Vergangenheit auch in TV-Talkshows für seine Positionen geworben hat. Gleichzeitig verfügt Lambsdorff aber auch über eine fundierte Ausbildung zum Diplomaten, die er in den 1990er Jahren absolvierte. Ab 1997 war er im Planungsstab des Auswärtigen Amts tätig.

Von 2000 bis 2003 arbeitete Lambsdorff im Pressereferat in der Deutschen Botschaft in Washington, ab Sommer 2003 war er in der politischen Abteilung des Auswärtigen Amtes tätig und Länderreferent für Russland. Von 2004 bis 2017 war er für die FDP Mitglied des Europäischen Parlaments, seitdem ist er Mitglied des Deutschen Bundestages.

_{Foto: Reichstagskuppel bei Sonnenaufgang, über dts}

Paris (dts) – Mathias Cormann, Generalsekretär der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), fordert die Bundesregierung auf, eine große Steuerreform anzugehen. Er habe eine „lange Liste mit den Herausforderungen für den Standort“, sagte Cormann dem „Spiegel“.

Fehlende oder marode Infrastruktur, Fachkräftemangel, alternde Bevölkerung und nicht vorhandene Digitalisierung kosteten Wachstum. „Da muss das Land ran“, so Cormann. „Wir empfehlen eine große Steuerreform.“ Die Lohnnebenkosten seien im internationalen Vergleich ziemlich hoch.

Auch müssten umgehend mehr Frauen in den Arbeitsmarkt integriert werden, vor allem, weil die Bevölkerung stark altere. „Dafür muss die Einkommensteuer so angepasst werden, dass Zweitverdiener entlastet werden, damit sich dieses Modell für die Haushalte auch lohnt.“ Er verstehe, dass „die vielen Krisen und der erhebliche Transformationsdruck derzeit ziemlich überwältigend wirken können“, sagte Cormann. „Wir sind am Ende einer Ära und am Beginn einer neuen, das lässt viele Menschen grundlegend zweifeln.“

Trotzdem hätten Demokratie und freier Handel nie da gewesene Stabilität, Frieden und Fortschritt gebracht. „Deshalb warne ich davor, das Kind mit dem Bade auszuschütten“: Man müsse Kapitalismus und Globalisierung „verbessern, nicht ablösen.“ Dennoch müssten das globale Handelssystem und die Welthandelsorganisation WTO dringend reformiert werden. Zwar habe es bei der WTO zuletzt entscheidende Reformen gegeben.

Dennoch, so Cormann, gaube er kaum „dass es möglich ist, in absehbarer Zeit ein Handelssystem zu schaffen, dem sich alle Länder der Welt gleichermaßen verpflichten“. Er plädiert stattdessen für ein System regionaler Handelsabkommen auf der Grundlage angemessener, durch die WTO garantierter Prinzipien. Das biete „zumindest die Möglichkeit, Fortschritte zu erzielen“. Cormann warnte vor einem globalen Subventionswettlauf, wie er derzeit wischen den USA und Europa bei der Ansiedlung von Zukunftstechnologien wie Chip-Fabriken zu beobachten ist.

„Ich glaube nicht, dass letztlich irgendjemand davon profitiert, wenn es nur noch darum geht, wer mehr subventionieren kann“, sagte der gebürtige Australier. Globalisierung und Kapitalismus hätten für gewaltige Innovationen, eine massive Erhöhung des Lebensstandards und große ökonomische Sicherheit gesorgt. „Wir sollten sehr vorsichtig sein, den globalen Wettbewerb zu verzerren, indem wir den privaten Sektor in unangemessenem Umfang staatlich unterstützen.“

_{Foto: Menschen mit Maske, über dts}

Berlin (dts) – Der Grünen-Gesundheitsexperte Janosch Dahmen ist für eine Beibehaltung der Corona-Maßnahmen.

„Viel sinnvoller wäre es, wenn wir uns hier vor Ort nun noch einmal konsequenter durch Masken, Abstand und Lüften schützen und Infektionsketten nicht nur bei Corona, sondern auch etwa Influenza und RSV kurz halten“, sagte Dahmen der „Rheinischen Post“.

„Denn die große Zahl an Atemwegserkrankungen führt zur Zeit zu einem Rekord an Personalausfällen, insbesondere auch im Gesundheitswesen. Mehr Rücksicht wäre hier das Gebot der Stunde“. Damit erteilte er, ohne direkt darauf einzugehen, auch Überlegungen von Bundesjustizminister Marco Buschmann (FDP) eine Absage, alle verbliebenen Corona-Maßnahmen jetzt abzuschaffen. Der hatte sich auf Aussagen von Charité-Virologe Christian Drosten bezogen, wonach die Pandemie bereits jetzt beendet sei.

Doch auch Dahmen sieht ein Ende in Reichweite: „Denn es gibt guten Grund zur Hoffnung, dass es dank der Impfung zumindest mit Corona mit dem Ende des Winters in Deutschland vorerst auch vorbei sein dürfte“, sagte der Grünen-Politiker. In China zeige sich dagegen, dass der Kampf gegen Corona mit Schutzmaßnahmen allein nicht zu gewinnen sei. „Ohne die Impfung hätten wir auch in Deutschland inzwischen wahrscheinlich über eine Millionen Tote zu beklagen. Man kann denen, die den Impfstoff entwickelt haben, denen die bereit waren aufzuklären und zu impfen, sowie natürlich auch allen die bereit waren sich und andere durch eine Impfung schnell zu schützen, nur sehr dankbar sein“, sagte er.

Befürchtungen, dass die in China grassierende Corona-Welle nach Deutschland überschwappen könnte, trat er entgegen: „Deutschland ist hinsichtlich des Coronavirus auch dank der nochmals angepassten Impfstoffe und vielen Auffrischimpfungen heute viel besser auf den Winter vorbereitet als in den vergangenen zwei Jahren. Das hilft uns auch mit Blick auf die Situation in China“, sagte Dahmen der Zeitung. „Bei der großen Zahl an Infektionen dort ist eine Strategie der Eindämmung etwa durch Einreisebeschränkungen unrealistisch.“ Das hatte offenbar auch China eingesehen und am Montag angekündigt, die Quarantäne bei Einreise ab 8. Januar abzuschaffen.

_{Foto: Russische Einsatzkräfte, MOD, Text: über dts}

London (dts) – Die Kämpfe in der Ukraine sind auch über Weihnachten weitergegangen. In den letzten 48 Stunden konzentrierten sie sich weiterhin auf den sogenannten Bakhmut-Sektor in der Oblast Donezk und in der Nähe von Svatove in Luhansk, heißt es im täglichen Lagebericht des britischen Militärgeheimdienstes vom Dienstagmorgen.

Russland habe weiterhin häufig kleine Angriffe in diesen Gebieten initiiert, nur wenig Territorium habe dabei aber den Besitzer gewechselt. Aus dem Norden seien wahrscheinlich Teile der 1. Panzerarmee der russischen Garde nach Weißrussland geschickt worden, um dort vor einem neuen Einsatz ein Training durchzuführen. Dieser Teil der russischen Truppe verfüge aber wahrscheinlich nicht über die Unterstützungseinheiten, die erforderlich sind, um sie kampfbereit zu machen, so der britische Militärgeheimdienst.